Sweet Little Vernunftauto
Nach ihm war die Welt der Kleinwagen eine andere.

Autorevue 7/2009   Autor: Martin Strubreiter   Fotografie: Andreas Riedmann

Was bei uns als quer eingebauter Frontmotor technokratisch korrekt ins Weltbild gerückt wird, darf in England auch als east-to-west-engine die Poesie fröhlicher Weltgewandtheit verströmen. Damit sind wir viel zu plötzlich mitten in der Geschichte, wie sie sich heute darstellt: Der BMW- Mini als erfrischender Modeartikel (wir haben dem Urahn versprochen, hier niemals von Lifestyle zu sprechen), als bunte Ergänzung zu von Vernunft gezeichneten Klein- und Kompaktwagen.

Mit dem Urmini, wie er 1959 in die Welt gerollt wurde, hat das alles quasi garnix zu tun. Er wurde von Genies und einer Krise entworfen, er hat in einzigartiger Genialität die Unterkante der Motorisierung in die Moderne geführt, er hat ein Segment umgestaltet, auch wenn Konstrukteur Alec Issigonis den Quermotor nicht erfunden hat – aber niemand vor ihm hat das Konzept verstanden und ausgereizt.

Aber von Anfang an: Die Suezkrise ließ ab 1956 Benzin deutlich teurer werden, spritsparende Autos waren also angesagt, und es gab sie kaum in England. Folglich verkauften sich deutsche Kabinenroller (Bubble Cars) sogar in Groß­britannien erfolgreich, und Leonhard Lord, Chef und ein wenig auch Diktator der British Motor Corporation BMC, knurrte: „God damn these awful ugly bubble cars. We must drive them off the road by designing a proper miniature car.“

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  1931Die Wirtschaftskrise fordert eine sachlichere Einstellung zum Wohnen, leider auch zur Ernährung. Zunehmen kann da nur der Radikalismus. 1936Das Deutsche Reich bewegt sich auf den Zenit seiner Macht zu. Die anderen ­beschränken sich auf die Rolle des die Schlange beobachtenden Kaninchens. 1940Europa versinkt im von Hitler angezettelten Weltkriegs-Chaos, Amerika erfindet Nylonstrumpf und Burger-Bude, und die Rapidler zeigen den Deutschen, was ein Haken ist. 1949Vier Jahre nach Kriegsende beginnt die Welt, sich neu aufzustellen. 1951In Österreich wurden Siege mittels Schaumgummi erzielt. 1953Der Bestseller eines Kleinstherstellers. Dann kam Pininfarina und der große Durchbruch. 1954Der Krieg ist nun ein kalter, Linke sind in den USA Kriminelle. Friedlich sind immerhin die Burger und die Transistoren. 1955Österreich und die Alliierten unterzeichnen ein Dokument, auf dem Österreichs Identität bis heute beruht, was leider knapp noch niemand im Fernsehen mitverfolgen kann. 1957Ein Teil Europas probiert das innere Zusammenwachsen, Krisen haben jetzt ohnedies ­andere Dimensionen, und Nachrichten bekommen eine eigene Fernsehsendung in Österreich. 1958Raumfahrt, Nukleares... und Österreich kann immerhin Schi fahren. 1959Raumfahrt, Nukleares... und Österreich kann immerhin Schi fahren. 1961Wir präsentieren: Den allerersten Jaguar E-Type. 1962Das Jahr, das der Welt eine böse Zuspitzung des Kalten Krieges beschert. 1964Das Ende kam erst später. Aber der Anfang war viel schöner. 1965Kommen und gehen. Die Autorevue kommt pünktlich, daran hat sich bis heute nichts geändert. Sonst aber gab’s Neues, Hochfliegendes, Monumentales und den ersten gelernten Arbeiter als Bundespräsidenten. 1967Höhepunkt der Hippiebewgung – was sich aber nicht ­überall mit Erfolg herumspricht. 1969Man sprach von der Revolution der Gesellschaft – und meinte dann doch eher freie Liebe und getunte Zigaretten. Dennoch: Mehr Epochales war selten. 1970 In Österreich beginnt die Ära der Sozialdemokratie. 1971Der Minirock wird irgendwie noch kürzer und anders, während in Österreich eine neue Ära beginnt, auch beim Umweltschutz. 1974Auf einmal war alles anders. Ein paar unlockere Scheichs drehten den Ölhahn zu, und wir mussten lernen, mit Tempolimits, autofreien Tagen und einem possierlichen Tierchen zu leben. Wir rächten uns mit dubiosem Haupthaar und LSD-Tapeten. 1975Die Zeugen Jehovas hatten für 1975 den Weltuntergang vorausgesagt. Stattdessen ging der schlimmste Krieg seit 1945 zu Ende. 1976Kein Handy, kein Internet, die Musik war im Radio, der Feind im Osten, um Mitternacht war das Fernsehen aus, und der Bundeskanzler hieß immer gleich. So einfach wird’s nie wieder sein. 1977Ein Jahr, das in der Rückschau vorwiegend aus Herbst besteht. 1978Das Jahr ist in Österreich eher mit Ortsnamen verbunden, die bis heute nachklingen, ­während Rom drei Päpste und England das erste Retortenbaby sieht. 1979Alles wie immer. In einem Land kommen die Bärtigen an die Macht, in einem anderen ­werden sie vertrieben, und die Tschechen beleidigen uns wieder einmal fürchterlich. 1982Wir wollten nur ein bisschen Frieden, doch US-Präsident Ronald Reagan machte Politik zur Westernshow. Arnold Schwarzenegger grunzte sich durch „Conan der Barbar“, und wir lebten mit Pumphosen hinterm Mond. Es war ein gutes Jahr. 1987Bevor die Mauer fällt, wird viel verhandelt und unterzeichnet – und ein Flieger hilft ein wenig mit, indem er landet, wo niemand landen dürfte. 1989Am großen Rad der Zeit gedreht. Und wir lenkten an den kleinen mit.  
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Karg, so oder so 1931 – Das Jahr Die Wirtschaftskrise fordert eine sachlichere Einstellung zum Wohnen, leider auch zur Ernährung. Zunehmen kann da nur der Radikalismus.   Ecken und UFOs 1978 – Zeitgenossen Als der Wankel weder Vergangenheit noch Zukunft hatte.   Unser erstes Kamel Simca Matra Rancho Als das Abenteuer noch nicht an der Gehsteigkante lauerte, kam das erste SUV, das aber nie so hieß. Eine Geschichte der verpassten Chancen und genutzten Missverständnisse.   Schmlumpf ´n schnell 1978 – Was noch geschah Der Schlumpf eroberte die Charts und Niki Lauda ist bei unserem sommerlichen Supertest dabei.   Cordoba bis Zwentendorf 1978 Das Jahr Das Jahr ist in Österreich eher mit Ortsnamen verbunden, die bis heute nachklingen, ­während Rom drei Päpste und England das erste Retortenbaby sieht.   Gut und böse und schlecht 1971 - Was noch geschah Ein Blick in die Redaktion, in die Charts und die Kinos des Jahres 1971.   Das späte Quer Salzburg-Käfer 1971 Österreichs VW-Importeur schickte den Käfer in eine späte Rallye-­Karriere. Seine Botschaft: Hosenträger-Gurt statt Hosenträger-Image.   Auch mit langem Atem 1971 - Zeitgenossen Was sich auf der zivilen Straße so tummelte, wenn nicht gerade alle Rallye fuhren.   Absolut 1971 Das Jahr Der Minirock wird irgendwie noch kürzer und anders, während in Österreich eine neue Ära beginnt, auch beim Umweltschutz.   1954 – Was noch geschah 1954 - Was noch geschah Ein Blick auf FIlm, Fernsehen, Musik und Sport im Jahr 1954.   Traum bis Trauma 1954 - Zeitgenossen Borgwards Zeitgenossen.   Frl. Sportlimousine Borgward Isabella Ein weiblicher Name für eine sportliche Limousine, die etwas individueller war als die Konkurrenz – und vor allem etwas schneller. Allerdings führte Borgward auch bei den einkonstruierten Schrullen.