Das Plastik-Wesen konnte dennoch nicht verhindern, dass 1959 ein paar nicht unwichtige Entwicklungen hervorbringt: die industriell fertigbare Nylonstrumpfhose, das erste vollwertige Luftkissenboot, das im Frühjahr den Ärmelkanal quert, sowie die Einsicht von Papst Johannes XXIII., dass es mit der katholischen Kirche nicht mehr so weitergehen kann wie bisher.
Der Pontifex stößt das Zweite Vatikanische Konzil an, das, 1962 erstmals einberufen, eine Erneuerung der Kirche einleitet. Eine Art Erneuerung versucht auch die „Wiener Schule des Phantastischen Realismus“, deren Vertreter mit einer Ausstellung im Oberen Belvedere erstmals für Furore sorgen. Maler wie Arik Brauer, Ernst Fuchs oder Rudolf Hausner gehören mit ihren surrealen Bilderwelten seitdem zum Fixinventar der österreichischen Kunst. Ansonsten passiert in Österreich nicht allzu viel: Julius Raab gewinnt für die ÖVP die Nationalratswahlen, der Konflikt um die Südtirolfrage spitzt sich wieder einmal zu, und ein gewisser Hans Dichand wirft in Wien eine kleinformatige Zeitung auf den Markt.

